Звезды, ветер и мы - Страница 107

107

Выскочка Жермей де Кконт вновь озвучил мысли присутствующих:

– У людей сейчас почти нет войск, самое время забрать свои земли обратно!

– Верно... глупец так и сделает! Через десять лет подрастут новые воины и заберут свои территории обратно, еще и с частью наших...

– Людишек до дрожи боишься или перед человеческой любовницей стыдно? – нахально спросил он.

Спустить такое нельзя. Вызвать на дуэль еще более облить грязью Силь, тем более, сейчас она Владычица, это значит позорно унизить Рэна. Гаденыш. Я высокомерно осмотрел ничтожество с ног до головы и тихо ответил:

– Я много чего боюсь. Сегодня у меня была дилемма: уничтожать воров и вредителей тихим приказом или собрать их здесь и объяснить новые правила... – Я замолчал, обозревая эффект.

Ага, дошло! Некоторых прошиб холодный пот. Предыдущий император, мой дядя, так бы и сделал. Пусть и тихо, чтобы не дошло до Древних, но ни одного врага в живых не осталось. Я еще тише продолжил:

– Так вот, я боюсь, что мне не хватит терпения общаться с недоумками, сталкивающимися со страхом только на театральных подмостках... – надменно оглядев перепуганный зал, громко приказал солдатам:

– Вора к столбу и дальше как положено: возврат украденного из запасов семьи и плети!

Этого ему дед, глава рода де Кконт, никогда не простит. Что делать? Гарххи понимают только силу!

– Это решает только императрица! – закричал с места разгоряченный Жермей де Кконт, когда его окружила стража.

– Хорошо, – я достал магическое письмо и продиктовал:

– Инден, жду тебя в зале совета. Быстрее!

Пусть не забываются! Империей управляю я, а императрица пока ходит на балы и встречи...

Инден появилась слишком быстро, небось, подслушивала, хитрюга. Я бы такого точно не упустил... По ней ничего не видно: лицо невозмутимое, голос сухой. Строгая маленькая девочка. Подрастет, мало не покажется – по себе знаю.

– Инден, тут Жермей де Кконт, обвиненный в воровстве, ищет твоей защиты, – насмешливо пояснил я, внешне – доброжелательно, просто сладко. Аж челюсти свело.

Жермей нежно улыбнулся "милой девушке". Наивный... Я насмешливо отвернулся. Заметив мою усмешку, многие напряглись. Инден начала издалека, удивив всех и меня в том числе:

– У моего народа давно не было радости. Одни потери... – зал насмешливо загудел, надменно поглядывая на жалостливую "девочку". Некоторые даже открыто улыбались счастливчику Жермею де Кконту. А этот красавчик, уже поглядывал на Инден со снисходительным покровительством! Ну-ну...

– ...поэтому, – ровным голосом продолжила императрица, равнодушно оглядывая сидящих. – Приказываю! Устроить народные празднества с бесплатным угощением на главной площади Таливера за счет главы рода Жермея де Кконта! Там же установить огромную клетку с волками и поместить в нее на неделю этого храбреца! – Она хищно улыбнулась, обведя взглядом затихших подданных. А этому она у меня научилась!

Меня просто раздувала гордость за сестренку!

Все, пропал болтун де Кконт, родные не простят позора и пустой траты золота на народные гуляния. Зал замер, задерживая дыхание, такого решения никто не ожидал.

– В дальнейшем... – с легкостью произнесла императрица без единой эмоции на лице, – любая дерзость будет жестоко караться. Также я не потерплю малейших слухов в отношении моей лучшей подруги – Владычицы эльфов. А пока... – она повернулась к Кристину де Рему, ее прямому заместителю и сказала:

– Составить мне список присутствующих с перечнем преступлений... – потом вновь посмотрев на них, жестко предупредила:

– С этой минуты вы становитесь самыми верными подданными империи и лично меня! Иначе... – Она вновь обвела холодным немигающим взглядом присутствующую знать. – При первом намеке на отступление – ждите гостей из моей личной охраны! Вы будете дрожать, ожидая наказания, которое обязательно настигнет! Я сумею покарать так, что Древние не вступятся, а предатель пожалеет о своем бессмертии...

Отлично! Известие о справедливости императрицы разнесется среди гарххов и вызовет бурю восторга и ликования. Наверно и в колокола будут бить... Точно будут, уже несколько сотен лет ни один император воров к ногтю не прижимал!

Все в зале ошеломленно затихли даже Кристин де Рем, который видел как Инден, маленькая девочка, навзрыд плакала по отцу, радовалась новому коню – прыгая и хлопая в ладоши. И вообще он смотрел на нее так, будто только что ее заметил... Даже рот приоткрыл. Она еще вам покажет! Это вам не безобидный миролюбивый Джером, это моя маленькая избалованная сестренка Инден, крепкий орешек. Я подлил масла в огонь:

– Предупреждал ведь, мой вариант самый мягкий... Сам императрицу вызвал, де Кконт!

Тот промолчал, видно сильно преисполнился верноподданническим чувством. Я довольно улыбнулся, осмотрел затихшего глупца сверху вниз, потом обратился к сестре:

– Инден, дозволь Жермею де Кконту выдать клинки. Чтобы у него был шанс дожить до плетей...

Инден подумав, согласилась:

– Выдать ему небольшой меч, но тогда... волков не кормить!

Императрица сказала свое веское слово. Зал шумно выдохнул. Де Кконт чуть не упал, испуганно попятившись. Я его с презрением оглядел. Это твой шанс, недоумок, показать, что ты храбрец и устроить себе достойный выход из неприятностей, но кажется, он своей трусостью уничтожит себя окончательно.

Хе-хе... Если так и дальше пойдет, скоро ко мне будут бегать подданные в поисках защиты от суровой императрицы. Наконец я выставил из замка притихших аристократов и закончил суматошный день в компании сестры и де Рема.

107